В основном проживают в Цзишишань-баоань-дунсян-саларском автономном уезде провинции Ганьсу, небольшое количество также проживает в Линься-хуэйском автономном округе провинции Ганьсу и в уезде Сюньхуа провинции Цинхай.

Проживающие вместе баоанцы говорят на языке баоань, который принадлежит к монгольской подгруппе алтайской языковой семьи. Большинство баоанцев владеют китайским, который стал для них средством общения.

Баоанцы – мусульмане.

Численность баоанцев небольшая. Свое название они получили от географического названия. Во время правления династии Мин в районе Тунжэнь провинции Цинхай был установлен защитный лагерь и построен город Баоань. Так как его жители были мусульманами и имели некоторое сходство с местной национальностью хуэй, то их стали называть «баоаньхуэй». В 1950 г. по их желанию им было дано название баоань. На основании народных легенд, особенности языка и сходных с монголами обычаев можно утверждать, что баоанцы – пришедшие в район Тунжэнь провинции Цинхай во времена династий Юань и Мин монголы-мусульмане, которые смешались с жившими в этом районе народами национальностей хань, хуэй, ту, тибетцами и др. и образовали новую национальность. Под гнетом феодальных землевладельцев они вынуждены были переселиться в 3 соседствующие деревни в нынешнем автономном округе Цзишишань провинции Ганьсу, которые теперь по местным обычаям называются «баоаньсаньчжуан». Баоанцы в основном занимаются сельским хозяйством, небольшая часть занимается также животноводством и ремеслами.