Цянцы живут компактными поселениями преимущественно в Аба-тибетско-цянском автономном округе и близлежащих районах провинции Сычуань. Особенно много цянцевв в Маовэнь-цянском автономном уезде. Незначительная часть цянцевв живет в смешанных общинах с ханьцами, тибетцами, хуэйцыми и другими национальностями.

Язык цянцев относится к языковой ветви цян тибетско-бирманской языковой группы китайско-тибетской языковой семьи. Есть два диалекта – южный и северный, которые в свою очередь делятся на пять местных наречий. Большинство цянцев владеют китайским языком. Цянцы не имеют собственной национальной письменности и на протяжении многих веков используют китайскую письменность.

В прошлом у ценцев был распространены анимизм, поклонение духам природы. Некоторые цянцы исповедуют ламаизм.

Народность цян – одна из самых древних национальностей Китая. В древних надписях, сделанных на костях и черепаховых панцирях более 3 000 лет назад в эпоху династии Инь, встречаются упоминания о цянцах. Они обитали в основном на северо-западе Китая и в районах центрального Китая. В эпоху династии Тан часть цянцев ассимилировалась с тибетцами, часть – с ханьцами. Цянцы, населяющие ныне северо-запад Сычуани, являются сохранившейся ветвью древней народности цян. Самоназвание цянцев “эрма” или “эрме” означает “местный человек”. Главное занятие цянцев – земледелие. В основном выращивают кукурузу, бобы. Цянцы живут в краю, где высятся бесконечные горные вершины, вдоль и поперек текут бесчисленные реки. Еще этот край является основным местом обитания больших панд и золотистых обезьян. После образования КНР, закаленная в горниле демократической революции, социалистической революции, реформ и открытости древняя народность цян обрела молодость. Невиданное доселе развитие получило сельскохозяйственное производство и другие отрасли хозяйства цянцев. Особенно разительных успехов цянцы добились в развитии гидротехнических сооружений и гидроэнергетики. В горных районах – местах проживания цянцев построено множество микроГЭС.