Основная часть живет в местечках Мэнхай и Цзинхун Сишуанбаньна-дайского автономного округа провинции Юньнань; Шуанцзянь, Юндэ, Юньсянь, Гэнма района Линьцан; Ланьцан, Моцзян района Сымао.

Говорят на языке булан, который принадлежит к палунгийской подгруппе мон-кхмерской группы австроазиатской семьи. Существуют два диалекта: булан и арва. Часть булан также говорят на языках дай, ва или китайском.

У буланов нет своей письменности, поэтому некоторые из них используют китайские иероглифы или письменную систему национальности дай.

В прошлом большинство из булан исповедовали буддизм малой колесницы (Хинаяна).

Буланы – одна из древнейших народностей, согласно легендам они потомки древних пу. Во времена династии Тан их называли «пуцзымань», во времена Юань, Мин и Цин – «пумань». Часть из них называли себя «булан», другая часть называли себя «ава», «ива», «вэнгун» и т.д. Китайцы и дайцы называли их «пумань». После основания КНР по желанию буланов им было дано общее название - буланы. До освобождения Китая у живших в горах буланов осталось немало пережитков первобытнообщинного строя. А часть буланов, которая жила на равнинах и у рек, под влиянием ханьцев, а также дайцы находилась на этапе развития феодального строя. В районах, где живут буланы, мягкий климат и плодородная почва. Буланы занимаются сельским хозяйством, выращивают чай. В этих районах выращивается знаменитый чай – Пуэр. У живущих в горах булан существует традиция передачи имени матери ребенку. Через три дня после рождения ребенку дается имя, в конце которого прибавляется имя матери.