Народность пуми преимущественно проживает в Ланьпин-бай-пумийском автономном уезде, уездах Вэйси, Юншэн и Нинлан-иянском автономном уезде провинции Юньнань. Незначительная часть проживает в Мули-тибетском автономном уезде и уезде Яньюань провинции Сычуань.

Язык пуми относится к языковой ветви цян тибетско-бирманской языковой группы китайско-тибетской языковой семьи. Есть два сильно отличающихся друг от друга диалекта: южный и северный.

Некогда пумийцы использовали письменность, созданную на основе тибетского письма. Эта письменность не нашла широкого распространения. Сегодня пумийцы используют китайскую письменность.

У большинства пумийцев распространен аминизм. Незначительная часть исповедует ламаизм и даосизм.

Живущие в разных местах пумийцы называют себя по-разному. Пумийцы из уездов Ланьпин, Лицзян и Юншэн называют себя “пуинми”, самоназвание пуми означает “белый человек”. В китайских исторических летописях пуми упоминаются под названиями “сифань” или “бацзюй”. После образования КНР, согласно пожеланию народности, национальности было дано единое название – пуми. В прошлом пумийцы населяли высокогорья Тибета, их кочевое племя обитало в приграничных районах Цинхая, Ганьсу, Сычуани. Примерно до VII в. пумийцы мигрировали на юго-запад нынешней Сычуани, стали одной из основных народностей района Сичан, а также вошли в тесный контакт с ханьцами и тибетцами. В эпоху династии Юань часть пумийцев последовала за монгольским войском на запад провинции Юньнань. Здесь национальность пуми стала неуклонно развиваться и усиливаться. Главное занятие пумийцев – сельское хозяйство. В прошлом производство было неразвитым ввиду того, что 90% возделываемых земель находились в горах, а методы хозяйствования были очень примитивными. После образования КНР, особенно после основания в 1988 г. Ланьпин-бай-пумийского автономного уезда, народность пуми добилась значительного развития в различных сферах.