Председатель КНР — глава государства, представитель Китайской Народной Республики. Председатель и заместитель председателя КНР избираются ВСНП, ВСНП полномочно освобождать от должности Председателя КНР и заместителей председателя КНР. Срок полномочий Председателя КНР и его заместителя каждого периода соответствует сроку полномочий ВСНП — 5 лет. Пребывание председателя на посту не должно превышать двух периодов.

Председатель КНР провозглашает на основании решений ВСНП и ПК ВСНП законов, назначает и смещает премьера, заместителей премьера, членов Госсовета, министров, председателей комитетов и комиссий, главного ревизора и ответственного секретаря, вручает государственные награды и почетные звания, объявляет об амнистии, издает указы о чрезвычайном положении, издает указы о мобилизации, объявляет о состоянии войны. От имени Китайской Народной Республики председатель КНР совершает государственную деятельность и принимает верительные грамоты иностранных послов; на основе решений ПК ВСНП назначает и отзывает чрезвычайных полномочных послов КНР в других странах, ратифицирует и расторгает договора и важные соглашения, заключенные с другими странами.

Председатели КНР в прошлом: Мао Цзэдун, Лю Шаоци, Сун Цинлин (почетный Председатель КНР), Ли Сяньнянь, Ян Шанкунь, Цзян Цзэминь.

В настоящее время Председатель КНР — Ху Цзиньтао, Цзэн Цинхун — заместитель председателя КНР.