1 июля 2006 года железная дорога Цинхай-Тибет сдана в опытную эксплуатацию, с 1 июля 2007 года откроется официальное движение поездов. В настоящее время железнодорожные ведомства уже открыли четыре линии: Пекин-Лхаса, Чэнду-Лхаса, Синин-Лхаса и Шанхай(Гуанчжоу)-Лхаса. Помимо линии Шанхай(Гуанчжоу) –Лхаха, по которой составы будут ходить через день, по остальным линиям поезда будут отправляться ежедневно. По 14 августа включительно, за 45 дней после сдачи в опытную эксплуатацию по железной дороге Цинхай-Тибет было перевезено 200 тыс. человек-раз, посетивших Тибет. Предполагается, в год число туристов в Тибете увеличится против 2005 года до 400 тыс. человек.

После открытия железной дороги Цинхай-Тибет появился завышенный спрос на грузовые перевозки, ныне из внутренних районов в Тибет в основном доставлены материальные ресурсы – зерно, предметы обихода, уголь, цемент, строительные материалы и др., среднемесячный грузооборот достигает 150 тыс. тонн, а из Тибета вывезены главным образом особые продукты ТАР.

Государство планирует построить еще 3 железнодорожные магистрали, проходящие по территории Тибета — Ганьсу-Тибет, Юньнань-Тибет и Сычуань-Тибет.

15 октября 2005 года закончилась укладка рельсов на всем протяжении железной дороги Цинхай-Тибет, это означает, что уже кануло в прошлое время, когда на Тибетском нагорье не было поездов.

Железная дорога Цинхай-Тибет построена от административного центра провинции Цинхай Синина до административного центра Тибетского автономного района Лхасы, ее протяженность 1956 км. Из них участок первой очереди работ от Синина до Гэрму длиной в 814 км официально сдан в эксплуатацию в мае 1984 года; строительство второй очереди работ – участка от Гэрму до Лхасы – началось в июне 2001 года. На севере он начинается в г, Гэрму в провинции Цинхай, проходит через Начитай и Удаолян, пересекает реку Тото, переваливает через хребет Тангла, заходит в Тибет, пересекает Аньдо, Нагчу, Дансюн, Янбацзин и на юге доходит до Лхасы, протяженность его 1142 км (из них 1110 км новой дороги, 32 км реконструированной), всего построено 2647 больших и малых мостов и туннелей, из них 681 — мосты, 1966 — туннели, мосты и туннели составляют 8% всей протяженности участка, насчитывается 34 станции, проектная скорость составов – 140 км в час.