До 70-х годах прошлого века нефтепродукты в Тибете почти исключительно транспортировались автотранспортом по Цинхай-Тибетской и Сычуань- Тибетской дорогам. Из-за дальности перевозок почти одну треть перевозимого горючего приходилось тратить на транспортировку. Это увеличивало себестоимость груза, да к тому же такой способ доставки был небезопасен.

Чтобы решить проблему транспортирования нефтепродуктов, еще 30 мая 1972 г. Чжоу Эньлай, бывший тогда премьером КНР, распорядился проложить от Гэрму до Лхасы нефтепровод. На прокладку нефтепровода ушло 3 года, первая нефть по нему пришла в Лхасу в ноябре 1976 года, а октябре 1977-го нефтепровод был официально сдан в эксплуатацию. Нефтепровод Гэрму – Лхаса является самым длинным нефтепроводом в Китае и самым высокогорно-расположенным нефтепроводом в мире. Длина нефтепровода 1080 км., на трассе сооружены 11 насосных станций и одна распределительная станция. В Лхасе было построено бензохранилище. В 1984—1985 гг. было предпринято расширение емкости бензохранилища.

На протяжении прошедших лет трубопровод работал бесперебойно, принеся явный экономический эффект. В 2005 г. по трубопроводу в ТАР было поставлено 120 тыс. тонн горючего, в основном сохранился уровень предыдущего года.