Китайская Народная Республика - единое многонациональное государство. В настоящее время, как это установлено в результате национальной индентификации и подтверждено Центральным правительством, на территории КНР проживает 56 национальностей. По своей численности эти национальности сильно отличаются друг от друга. Самая многочисленная из них - это национальность хань, остальные 55 сравнительно малочисленны, поэтому их принято называть "национальными меньшинствами".

Согласно итогам 5-й Всекитайской переписи населения, проведенной в 2000 году, 55 национальных меньшинств насчитывают 106,43 млн. человек, что составляет 8,41% от общего числа населения страны. Численность 18 национальных меньшинств превышает 1 млн. человек. Наиболее многочисленной этнической группой являются чжуаны - около 16,719 млн., самой малочисленной - лоба (более 2900 человек). Ханьцы расселены по всей стране, компактно проживают преимущественно в бассейнах рек Хуанхэ, Янцзы и Чжуцзян, а также на Равнине Северо-Восточного Китая. Хотя доля нацменьшинств в населении Китая не слишком велика, однако площадь их расселения весьма обширна и составляет свыше 60% всей территории Китая. В период длительного времени между ханьцами и нацменьшинствами установились широкие политические, экономические и культурные связи, сложились отношения взаимной зависимости и совместного развития. Все национальности Китая внесли свой важный вклад в дело формирования единого многонационального государства, создания яркой многовековой культуры и продвижения исторического развития страны.