А- Как это происходило и в других странах Азии, история православной церкви в Синьцзяне связана с историей возникновения русской колонии, начало которой положил Кульджинский договор 1851 г. между Россией и Китаем, установивший постоянные деловые связи между Россией и Синьцзяном.

С- Тогда в Кульдже и Чугучаке были созданы русские консульства, представительства русских компаний. Первыми российскими консулами в Синьцзяне стали члены 12-й Духовной Миссии —И. И. Захаров (в Кульдже) и А. А. Татаринов (в Чугучаке).

А- А вообще, историю пребывания русских в Синьцзяне историки делят на четыре этапа: первый — с появления здесь русских и до 1920 г., второй — с 1920 г., то есть со времени прихода в Синьцзян вытесненных с территории России белогвардейских войск,

С- Третий — с 1932 г., когда в Синьцзян бежали недовольные коллективизацией в СССР и четвертый — с 1954 г. и по настоящий день — время выезда русских из Синьцзяна в Австралию и Россию.

А- Конечно, православие пришло сюда вместе с возникновением русской колонии. Есть основания предпологать, что жившие в конце прошлого века в Кульдже китайцы-католики так же вели свое происхождение от русских (албазинских казаков, плененных в 1685 г. и уведенных в Пекин. Их пребывание в Пекине и положило начало истории Российской Духовной Миссии в Китае).

С- В то время русское население Кульджи насчитывало 2000 человек. Русские и составляли приход единственного в Кульдже православного храма. Первая церковь была временной. Она размещалась в одном из китайских зданий.

А- В январе 1872 г. она была освящена во имя святого пророка Илии. В церковно-административном отношении храм в то время входил в состав Томской епархии. Томский Преосвященный владыка Платон прислал в Кульджу иеромонаха, тогда и началось постоянное богослужение.