У панд, которые питаются молодыми побегами бамбука и листьями, наблюдается некоторое пристрастие к сладкому, согласно исследованию Monell Center в США.

Итоги научных исследований показали, что гигантская панда обладает функциональными «сладкими вкусовыми» рецепторами и также демонстрирует предпочтение некоторым естественным подслащивающим веществам, включая фруктозу и сахарозу.

При проведении тестов вкуса животным дали две миски жидкости и разрешили пить в течение пяти минут. В одной миске была вода, а в другой раствор воды смешанный с одним из шести натуральных сахаров: фруктозой, галактозой, глюкозой, лактозой, мальтозой и сахарозой. Каждый сахар был представлен в низкой и высокой концентрации.

Панды предпочли все сахарные растворы простой воде. Особенно животным понравились растворы с фруктозой и сахарозой, поскольку они жадно выпили весь литр жидкости в пределах этих пяти минут.

"Панды любят сахар", - сказал Рид: "Наши результаты могут объяснить, почему Бао-Бао, шестимесячный гигантский детеныш панды в Национальном Зоопарке в Вашингтоне полюбил батат в период отвыкания от грудного вскармливания".

Заметим, что бамбук - травянистое растение, которое содержит очень небольшое количества сахара и не является сладким на вкус для людей. Исследователи задались вопросом - потеряли ли гигантские панды, как их родственники - хищные кошки, вкусовое восприятие сладкого. Было предположение, что панда поддерживает функциональность сладкого рецептора вкуса, как и другие млекопитающие.

Панды любят только натуральный сахар, а не искусственные подслащивающие вещества, таким образом, смотрители зоопарка могут забыть о кормлении их арахисом и конфетами из соседнего торгового автомата, чтобы сэкономить деньги на бамбуке.