24 октября в 18 часов 5 минут на космодроме «Сичан» «Чанъэ-1» был удачно запущен в космос на ракетоносителе «Чанчжэн-3 Цзя». «Чанъэ-1» является первым самостоятельно разработанным в Китае спутником зондирования Луны. Его удачный запуск символизирует то, что Китай сделал важный шаг по пути зондирования Луны. В последующее время «Чанъэ-1» четыре раза изменил движение с целью увеличения скорости движения и выхода на орбиту Земли и Луны. После трехразового облета Луны спутник сформировал собственную орбиту воркуг Луны на высоте 200 км. над поверхностью Луны для осуществления зондирования Луны.