Я три месяца изучал китайский язык в Пекине. Думаю, что верна китайская пословица «глупая птица первой летит в сеть»: каждый, кто берется за этот чрезвычайно сложный язык, поначалу чувствует себя дураком..

Во всем мире каждый пятый говорит по-китайски. Когда я в прошлом году я учился в Пекинском лингвистическом университете, то часто задавался вопросом: «А как учат этот язык китайские дети?». Я действительно ощущал себя ребенком или даже каким-то неполноценным. Но уж если мне удавалось разобрать какую-нибудь надпись или понять продавца в магазине, когда она спрашивает, есть ли у меня мелочь, а такое бывало редко, тут уж я чувствовал себя Александром Македонским, только что покорившим Персию.

За короткие три месяца китайским не овладеешь. Мне во всяком случае не удалось. Однако за один семестр в группе интенсивного обучения в Пекинском лингвистическом университете я хорошо познакомился с Пекином. Десять лет назад, когда я впервые побывал в этом городе, у меня не было такой возможности просто потому, что я не мог общаться с людьми.

Поступив в университет, я думал, что каждый день с восьми утра до полудня буду вкушать сладость знаний, а потом гулять по городу. Но университет оказался настоящей «башней слоновой кости». Вокруг высокие стены, ворота на ночь закрываются. И все, что нужно, есть на территории университета: банкомат, библиотека, книжный магазин, почта, конференц-центр, рынок, парикмахерская, спорт-клуб.