Выстроившиеся по порядку с запада на восток три реки -- Нуцзян / Гневная/, Ланьцанцзян /Ледяные волны/ и Цзиньшацзян /Золотой песок/ -- берут начала на хребте Тангла Цинхай-Тибетского нагорья. Вырываясь из крепких объятий самого высокого и молодого нагорья мира, реки, в буквальном смысле слова, ныряют в горные долины на северо-западе провинции Юньнань. Здесь на протяжении 170 км с севера на юг их русла следуют почти параллельно. В кратчайшей точке реки Нуцзян и Ланьцанцзян отделяют друг от друга лишь 18,6 км, а реки Ланьцанцзян и Цзиньшацзян -- 66,3 км. Район "трехречья" -- самая грандиозная природная зона Китая, вошедшая в мировое наследие. По сравнению с ней многие другие живописные уголки страны -- не более чем сады "бонсай". Только с воздуха можно увидеть вереницы возвышающихся горных хребтов, глубокие ущелья, снежные вершины, девственные леса, разноцветные альпийские луга и зеркала озер. Но самым замечательным из всего этого великолепия остаются горы и ущелья. Реки Нуцзян, Ланьцанцзян и Цзиньшацзян как раз и протекают меж четырех горных массивов. С запада на восток -- гора Гаолигун, гора Нушань /снежная гора Било/, гора Юньлин и Большая и Малая снежные горы. Глубина ущелий здесь колеблется от 2000 до 4000 м.

Река Цзиньшацзян служит верховьем самой длиной реки Китая Янцзы. Миновав поселок Шигу /город Лицзян/, река резко сворачивает и, пересекая с запада на восток сразу несколько провинций, в конце своего пути впадает в Восточно-Китайское море. Между горами Юйлун и Хаба, т.е. в месте поворота течения реки, образовалось 16- километровое ущелье Хутяо /Прыжок тигра/. Это ущелье очень глубокое и труднодоступное. В самом узком месте ширина ущелья не достигает и 30 м при глубине в 3 км.

Река Нуцзян, которая за свои крутые пороги и получила имя "Гневная", стремительно несется меж гор Гаолигун и Било. Крутые утесы обступили реку, местные жители говорят, что на эти кручи трудно взбираться даже горным козлам куку-яманам и обезьянам. Нуцзян -- транснациональная река. Один из ее участков, именуемый Салуин, протекает через Мьянму, а затем впадает в Андаманское море Индийского океана.

Река Ланьцанцзян является пятой по величине рекой Китая. В районе нижнего течения она известна как Меконг. Путь реки лежит через Мьянму, Лаос, Таиланд, Камбоджу, Вьетнам и заканчивается Южно-Китайским морем. Ланьцанцзян катит свои бурные воды по ущелью глубиной 2-3 тыс. м, зажатому меж гор Юньлин и Било. Изумительную красоту речной долине придает рельеф в виде террас, на которых то тут, то там разбросаны деревушки.

Район параллельного течения трех рек -- один из уникальных образцов высокогорного рельефа и его эволюции. Почти 40 млн лет тому назад в результате столкновения индийской субконтинентальной и евразийской континентальной платформ вследствие мощного движения земной коры возникло это чудо природы -- три параллельных реки и четыре симметричных горных массива. До сих пор в горах на высоте более 4000 м над уровнем моря встречаются следы ископаемых морских отложений.