Ислам проник из арабских стран в Китай в VII веке. В исламе известны два течения - суннизм и шиизм, в Китае распространение получил главным образом суннизм, приверженцами ислама в основном являются проживающие на территории Китая нацменьшинства: хуэйцы, уйгуры, татары, кыргызы, казахи, узбеки, таджики, дунсяны, салары, баоаньцы и другие - всего 10 национальностей, численность населения которых составляет 20 млн. человек. Имеется в настоящее время в Китае свыше 30 тыс. мечетей.