В начале 80-х годов минувшего века Тибет открыл доступ на свою территорию зарубежным туристам. Альпинистам и путешественникам. За более 20 лет значительно улучшились туристическая инфраструктура и транспортные условия. Повысился уровень обслуживающего персонала.

В 2004 г. в Тибете обслужено 1,2231 млн. китайских и зарубежных туристов, на 31,7% больше предыдущего года. В частности, 1,1273 млн. – туристы внутри страны, это на 28,5% больше предыдущего года; 95,8 тыс. – зарубежные туристы, на 87,5 больше предыдущего года. Общий доход от туризма в целом составил 1,532 млрд. юаней, на 47,7% больше предыдущего года. Валютные выручки составили 36,6 млн. долларов, увеличившись на 93,5% по сравнению с предыдущим годом.