4 ноября ЮНЕСКО ООН представил Репрезентативный список нематериального культурного наследия, в который вошли первые 90 форм культурного самовыражения из 70 стран мира, провозглашенные в 2001, 2003 и 2005 годах шедеврами устного и нематериального наследия, в том числе, китайская опера «куньцюй» ,  древний музыкальный инструмент гуцинь, уйгурское музыкальное искусство «Мукам» и народное монгольское пение.

Среди 90 форм культурного самовыражения, включенных в список нематериального культурного наследия, 26 представляют Азиатско-Тихоокеанский регион, 20 – Европу, 19 – Латинскую Америку и страны Карибского бассейна, 18 – Африку, 7 – Арабский регион.

В октябре 2003 года ЮНЕСКО ООН была принята Конвенция по охране нематериального культурного наследия. Конвенция вступила в силу с апреля 2006 года. Конвенция дополняет нормативный документ ЮНЕСКО в защиту материального культурного наследия и призвана сохранять фольклор и традиции устного творчества (включая языки, как носители нематериального культурного наследия), зрелища, ритуалы и праздники, навыки и обычаи, связанные с природой и окружающим миром, а также традиционные ремесла. Согласно конвенции, ЮНЕСКО по предложению соответствующих государств-участников, составляет, обновляет и публикует Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества. Количество государств-участников Конвенции будет постепенно увеличиваться.