В 2009 году Владимир Путин был избран главой попечительского совета Русского географического общества. В дореволюционной России попечителями РГО, основанного в 1845 году императором Николаем I, традиционно были августейшие особы. Премьер регулярно участвует в заседаниях общества и форумах, инициатором которых выступает РГО, вручает гранты, встречается с учеными, участниками экспедиций, с которыми обсуждает не только интересные проекты и открытия, но и насущные проблемы развития науки и практические вопросы их работы.

В РГО рассчитывают, что после инаугурации на должность президента Путин останется председателем попечительского совета РГО.