В конце 2008 года NASA опубликовало 400 страничный доклад, в котором содержались подробности трагической гибели "Колумбии" и выводы о причине трагедии. Комиссия пришла к выводу, что причиной катастрофы стало повреждение от удара куском оторвавшейся теплоизоляции, полученное при старте челнока с космодрома.

По материалам Агентства Синьхуа