Что касается истребителей четвертого поколения, то первый полет F-22 был совершен в 1990 году, а первый полет Т-50 был совершен совсем недавно, т.е. разница во времени составляет 20 лет. Видно, что произошло тонкое изменение в овладении технологией производства новых истребителей для разных стран и разных регионов.

Поэтому, после входа в эру истребителей четвертого поколения, сильно изменится мировая воздушная мощь по сравнению с эрой истребителей третьего поколения: в Европе отсутствуют истребители четвертого поколения, а в Азии таковые есть; технология по производству истребителей третьего поколения США опережает мир на 10 лет, а четвертого поколения – на 20 лет.

Действительно ли наступает эра истребителей четвертого поколения?

Только что мы анализировали, наступит ли эра истребителей четвертого поколения. Почему перед нами встал такой вопрос? Потому, что развитие истребителей четвертого поколения находится в не совсем четком состоянии.

Во-первых, уже прекратилось производство самых передовых истребителей четвертого поколения США - F-22, т.е. на сегодняшний день технология по производству истребителей четвертого поколения уже больше не развивается. Продолжается производство истребителей F-35, класс которых ниже, чем F-22, кроме того, ими могут торговать на рынках.

Кроме того, «важное лицо» эры истребителей третьего поколения – Европа пока не имеет плана по исследованию и разработке истребителей четвертого поколения. Причина этого неизвестна: то ли из-за нехватки средств, то ли потому что у европейских стран есть другие планы по развитию будущих технологий для ведения воздушной войны.

Мы увидели, что в настоящее время США прилагают большие усилия для развития новой техники для ведения воздушной войны, самый типичный представитель – беспилотный истребитель. Некоторые говорят, что в будущем беспилотные истребители образуют воздушную мощь нового поколения, некоторые называют их истребителями пятого поколения или шестого поколения. Как бы там ни было, они станут воздушной мощью следующего поколения (после F-22). Европа приложила большие усилия в этой области. На авиасалонах в Англии и Франции были продемонстрированы достижения в сфере исследования и разработки собственных беспилотных истребителей.

Не сложится ли так, что эра истребителей четвертого поколения окажется очень короткой, так и не став главным направлением? На это нужно обратить особое внимание.