В юго-восточной части Дуньхуана, на восточном подножье горы Миншашань, в скалах открыто множество соединяющихся друг с другом пещер с цветными настенными росписями и скульптурами на буддистские темы. Они так красивы и таинственны, что волнуют каждого посетителя.

Это и есть Могао – самая большая в мире сокровищница буддийского искусства.

Пещеры Могао появились в 366 году. Святой монах Лэцзунь путешествовал в этих местах, и ему явились тысячи блестящих Будд. Он пробил здесь первую пещеру. Потом строительство пещер не прекращалось на протяжении тысячи пятисот лет. За это время сменилось более десятка династий. Сегодня пещеру, вырубленную монахом Лэцзунем, уже нельзя найти, ведь здесь сохранились 750 пещер, площадь настенных росписей которых составляет 45 тысяч квадратных метров, более 3000 раскрашенных статуй буддийских святых и 5 танских и сунских теремов. Кроме того, в пещере Цанцзиндунтун осталось 40—50 тысяч рукописей и других ценностей. Среди них около тысячи рисунков на шелке, гравюр, вышивок и каллиграфических работ. Если выставить все фрески, статуи и рисунки на шелке в ряд, то длина превысит 25 километров. Это же самая большая художественная галерея в мире.

Откуда это чудо в пустыне?

Во II веке до нашей эры ханьский император Уди направил Чжан Цяня послом в западные края, тем самым открыв Шелковый путь, который имел большое значение для дружественных обменов китайских и западных культур. Дуньхуан служил одним из главных перевалочных пунктов на Великом шелковом пути. В то время он был оживленным городом со множеством рынков и храмов, отсюда буддизм и буддийское искусство Индии начали распространяться в Китае. Об этом свидетельствуют уцелевшие на Шелковом пути многочисленные исторические памятники – пещерные храмы. Крупнейшими и наиболее хорошо сохранившимися из них являются пещеры Могао в Дуньхуане.

Статуи буддийских скульптур сделаны из глины. Самыми ценными из них считаются те, что были созданы до династии Тан.

В Дуньхуане исключительно богато представлена фресковая живопись. Это портреты святых и благочестивых верующих, картины на тему буддийских канонов, воспроизводящие подлинные события из истории распространения буддизма, а также картины на сюжеты китайских, индийских и среднеазиатских народных легенд, изображения реальных людей разных национальностей и социальных слоев. Вот некоторые из них: торжественный выезд императора, выступление музыкантов, танцы, работа в поле, ловля рыбы, турниры воинов, встреча китайских и западных купцов, иностранные послы на пиру…

Западные ученые называют дуньхуанские фрески «настенной библиотекой». В этой «библиотеке» ученые познают историю слияния Китая со Средней и Южной Азией в области экономики и культуры.

Как сокровищница искусства пещеры Могао сохранили в себе художественные стили разных исторических периодов. Самым блестящим является искусство династии Тан, заимствовавшее иностранные стили. В тот период здесь были созданы монументальные статуи Будды длиной в несколько десятков метров и изящные статуэтки в несколько сантиметров, а также картины – сцены исторических событий и портреты. Летящие Феи – типичный образ танской живописи. Они хорошо играют на инструментах и прекрасно танцуют. У них нет крыльев, только длинные ленты помогают этим красавицам парить в небе. Говоря о Дуньхуане, люди сразу представляют летящих фей.

До династии Юань пещеры Могао были святым местом для людей, но с династии Мин их постепенно забыли. В 1900 году даос Вань Юаньлу обнаружил Цанцзиндун. Это случайная находка стала важнейшим событием в мировой археологии, но многочисленные письменные памятники и скульптуры были украдены. В мире даже появилось учение «Дуньхуан».

В Китае в 40-х годах был создан исследовательский институт по охране Дуньхуана. В 60-х годах были проведены фундаментальные разработки по сохранностей ценности Дуньхуана. А в начале 80-х годов Дуньхуан вошел в число исторических центров, охраняемых государством.

В последние годы это древняя сокровищница привлекает все больше и больше внимания в мире.