С 1720 по 1910 гг. Тибет был включен в состав маньчжурской династии Цин.

В 19 веке Англия и Россия начали соперничать друг с другом о контроле Тибета. В 1906 году Англия признала сюзеренитет Китая над Тибетом и подтвердила это в 1912 году.

Четыре языка: китайский (ханьский), монгольский, маньчжурский и тибетский можно было встретить в большинстве императорских зданий в Древнем Китае – еще одно доказательство, что Китай постоянно исполнял суверенитет Тибета.

В1950 году, незадолго после изгнания японских захватчиков и освобождения нации, Народная освободительная армия Китая вошла в Лхасу. С тех пор ряд реформ был проведен в Тибете, самой важной из которых стала отмена феодально-крепостнического строя. Сотни тысяч крепостных были освобождены и стали «людьми».

Центральное правительство вело переговоры с местными правителями Тибета. Далай-лама участвовал в переговорах, где были достигнуты несколько соглашений, по которым большая часть автономии была отдана храмам и дворянам.

Но некоторые верховные монахи и дворяне, боясь потерять свои привилегии, подняли восстания в 1956 и 1959 гг. Далай-лама позже признался, что ЦРУ США обеспечивало повстанцев финансовой помощью и оружием. После разгона восстания 1959 года Далай-лама с другими монахами бежал в Дарамсалу Индии. В течение «культурной революции» (1966 – 1976) в Тибете, так же, как и в Китае, красногвардейцы уничтожали храмы и преследовали монахов. Это стало самой темной страницей в истории современного Китая. Начиная с 1980-х гг., центральное правительство и местные чиновники приложили огромные усилия к восстановлению разрушенного. Храмы были реставрированы, приобретя свой первоначальный вид. Монахи вернулись в свои религиозные места.