Когда она только что была принята на фабрику, как и многие другиеработницы, ее мечты почти были разбиты под гремящими станками и напряженной работой. Она даже плакала ночью под одеялом. Руководители цеха и опытные мастера много раз беседовали с ней, рассказывая ей о трудовых достижениях коммунистки Ван Сяони и вдохновляя Чэн Мэйли равняться на таких, как Ван и учиться у них. Чэн Мэйли, которая всегда стремилась к лучшему, была растрогана их историями и приняла решение заслужить славу для себя самой и для «Цзиньхуа».

Завязывать узелки – основной навык, необходимый для работницы текстильной фабрики. С целью овладения этим навыком и повышения качества завязывания Чэн Мэйли обращалась к опытным мастерам и училась у них. В свободное от работы время она каждый день завязывала 1000 узелков до того, что даже глаза от усталости не открывались.и кожа на пальцах стиралась до крови. Благодаря этому она хорошо овладела данным навыком. Однака на этом Чэн Мэйли не остановилась – она пересмотрела традиционный метод завязки и создала новый метод завязки узелков с помощью второго пальца правой руки, который позволил сократить промежуток обработки порванной пряжи до 12 секунд, что значительно меньше установленной нормы. В 1998 году на провинциальном технологическом конкурсе в текстильной отрасли Чэн Мэйли завоевала первое место за быстрый темп завязывания – 27 узелков в минуту. До сих пор ее рекорд никем не был побит.