В Китае сформирована многоступенчатая структура открытости внешнему миру. Благодаря проводимой в стране политике экономических преференций районы, открытые внешнему миру, играют роль «окон» и маяка для внутренних районов в развитии ориентированной на внешний рынок экономики, росте экспортных валютных доходов, заимствовании передовых технологий и др. Политика открытости планомерно проводится с 1978 г., начало было связано с решением о реформировании экономической системы. С 1980 г. в Китае было создано пять особых экономических зон и несколько районов ускоренного экономического развития. 14 приморских городов, часть приграничных городов и все административные центры провинций и автономных районов были объявлены открытыми для внешнего мира, в ряде крупных и средних городов созданы 15 беспошлинных зон, 54 государственные зоны технико-экономического освоения и 53 государственные зоны освоения высоких и новых технологий.