2 сентября, экс-президент США Джордж Буш-старший в городе Сан-Пауло штата Миннесота приветствует присутствующих на Всеамериканском съезде республиканцев.

84-летний экс-президент США Джордж Буш-старший вспоминает, как 34 года назад он на велосипеде катался по пекинским хутунам, получая от этого огромное удовольствие.

"В то время мы с Барбарой часто катались на велосипедах. Прошло много лет. Теперь, когда я приезжаю в Китай, мне часто говорят: «Ой, это же ты, который часто ездил на велосипеде!".

В 1974 году перед Бушем стоял выбор: должность посла в Великобритании или во Франции. Данные должности считались в то время самыми привлекательными, однако неожиданно он попросил работу в Китае. Так он стал вторым начальником Отдела контактов США в Китае. Позже история о дипломате, который любил кататься на велосипеде, пользовалась большой популярностью. Фотографии Буша с супругой на велосипедах перед подъездом к Тяньаньмэнь были помещены в газетах и журналах.

По словам Буша, он выбрал Китай потому, что тогда он предвидел, что Китай имеет чрезмерно важное значение для будущего США и всего мира. "Я предвидел подъем Китая и наделся стать частью его будущего".

В памяти Буша 30 с лишним лет назад Китай казался "серым". "Тогда Китай был относительно закрытой страной, на улицах все были одеты почти одинаково – в костюмах серого цвета. Китайцы, казалось, не хотели общаться с иностранцами".

Однако его очень впечатлил такой момент в Китае: "По национальным праздникам китайцы выходили на прогулку целыми семьями. Это дало мня понять, что китайцы очень ценят семью. Однако, наверное, в то время многие американцы не знали этого".

Через 30 с лишним лет Китай очень удивил Буша. "Во время недавнего визита в Китай я побывал на Олимпийских играх. Замечательная организация Китая заслужила признание всего мира. В 70-е годы прошлого века нельзя было себе представить, что произойдут такие перемены".

Обобщая прошлые 22 визита в Китай, Буш сделал вывод, что самая заметная перемена Китая - открытость. Он отметил, что после того, как Китай восстановил легальное место в ООН, он не мог активно проводить двусторонние контакты. Однако ныне Китай играет важную роль на международной арене и является ответственным членом международного сообщества. Наряду с этим он заслуживает уважение всех стран мира.

Буш также признал, что многие американцы не знают о переменах Китая. "С моей точки зрения, Китай становится более демократичным, люди обладают большей свободой. Это несомненно. Однако американцы этого не знают".

Буш старший описывает китайских руководителей, с которыми он имел дело, словами "мудрый" и "сильный". Что касается Дэн Сяопина, Буш выразил особое уважение. "Он изменил Китай, он принес Китаю надежду, сделал его открытой страной. Я многому научился у него".

По словам Буша, изменения Китая приносят пользу США. "Более 30 лет тому назад я осознал, что в большой степени США будут тесно связаны с Китаем. Ныне мы знаем, что благоприятные двусторонние отношения между Китаем и США означают для нашего мира".

Насчет нового президента США, Буш сказал: "Надеюсь, что следующий президент США будет также хорошо осознавать важность китайско-американских отношений и что стороны с открытым подходом будут относиться друг к другу".