Трудно сказать чего больше в Ханчжоу – изящества старины или юной, стремительной современности. Вечно молодой древний город изысканной красоты – такое, на первый взгляд парадоксальное определение Ханчжоу просится на язык после нескольких дней, проведенных в его гостеприимных объятиях.

Административный центр провинции Чжэцзян город Ханчжоу не может похвастаться своими масштабами – в списке центров прочих провинций он занимает скорее промежуточное место как по размерам (16,6 тыс. кв. км), так и по численности населения (6,37 млн. чел., вкл. 3,9 млн. чел., проживающих в городских районах). Но историко-культурное значение Ханчжоу настолько велико, что позволяет утверждать – этот город уникален в масштабах не только бесконечно разнообразного Китая, но и всего мира.

Ханчжоу встретил вашего корреспондента тонким ароматом, витавшим в прозрачном октябрьском воздухе. В городе цвел османтус душистый – визитная карточка Ханчжоу, одно из растений – национальных символов Китая. Ненавязчивый, приятный аромат, сопровождающий в путешествиях по городу, добавлял особый колорит любому событию, действию, открытию, «впечатывая» его в память на долгие годы.

Озеро Сиху

Рассказ о Ханчжоу невозможно начать с чего-либо иного. Драгоценная жемчужина, краса и гордость Ханчжоу – великолепное озеро Сиху. Ханчжоу немыслим без Сиху, это легендарное озеро, вне всякого сомнения – душа и сердце города, предмет искренней любви горожан и восхищения приезжих.

Озеро Сиху расположено в западной части Ханчжоу. Общая площадь садово-паркового пейзажного комплекса Сиху – 60,8 кв. км. За последние годы Ханчжоу совершил чудо – вернул озеру его прежний облик. Работы по реконструкции и строительству парковой инфраструктуры вокруг озера были завершены к Дню образования КНР – 1 Октября 2003 года. В отличие от множества городских парков в Китае, зона отдыха вокруг Сиху находится в полном распоряжении жителей Ханчжоу – здесь не требуется покупать входной билет. Правительство КНР подало в ЮНЕСКО заявку о включении пейзажной зоны Сиху в Список всемирного природного и культурного наследия.

Многим известна китайская поговорка «На небе есть рай, а на земле – Сучжоу и Ханчжоу». Только побывав в Ханчжоу на озере Сиху и увидев его великолепие своими глазами, можно понять истинный смысл этого выражения.

Увенчанная сверкающим золотым навершием пагода Лэйфэнта над заключенной в оправу изумрудных гор озерной гладью – символ нового Сиху и нового Ханчжоу. Пагода была восстановлена два года назад и самим своим великолепием олицетворяет «второе рождение» Сиху.

После сожжения первоначальной пагоды в XIX в. японскими пиратами оставшаяся от сооружения кирпичная основа стала постепенно приходить в упадок и в конце ХХ в. обрушилась. Город не смирился с потерей свой «визитной карточки», и через несколько лет на месте прежней пагоды в небо взметнулась новая, сверкающая Лэйфэнта. Многоярусное сооружение, повторяющее своими очертаниями старую башню, состоит из нескольких внутренних залов, соединенных лифтами и эскалаторами. Музей пагоды с развалинами старой башни и остатками фундамента, зал Легенд... Посетители поднимаются все выше и, наконец, выходят на обзорный этаж, откуда открывается захватывающий вид на раскинувшуюся озерную гладь и панораму Большого Ханчжоу на восточном берегу озера.

Недаром в известной поговорке Ханчжоу упоминается вместе с другим городом – Сучжоу. Оба города известны как «края прекрасных вод», «две восточных венеции», оба находятся в Цзяндуне – низменном районе, прилегающем к дельте р. Янцзы. Так же, как Сучжоу, Ханчжоу изрезан живописными каналами, которые «работают» одновременно в качестве ирригационных и транспортных сооружений. Включенные в общую систему оз. Сиху каналы – вне всякого сомнения, средоточие романтики и изящества, а лодочная прогулка по ним никого не оставит равнодушным.