Китайская гимнастика ушу была включена Международным олимпийским комитетом (МОК) в специальную программу Олимпиады в Пекине 2008 года. Хотя пока ушу не стало олимпийским видом спорта, но включение его в спецпрограмму игр уже можно считать прогрессом.

Ушу как боевое искусство зародилось в Китае около 3 тысяч лет назад. С тех пор оно постоянно развивается, появилось множество разных школ и направлений. Самое знаменитое из них кунфу, которое в свое время прославил на весь мир киноактер и мастер боевых искусств Брюс Ли. Джекки Чан и Джет Ли стали популярными актерами тоже благодаря своему мастерству в этом виде борьбы.

Одно из первых выступлений китайских ушуистов в Европе состоялось на Берлинской олимпиаде 1936 года. Китайская делегация тогда насчитывала 100 человек. Медалей наши спортсмены тогда не завоевали, зато выступление команды по ушу произвело фурор. С тех пор в европейских языках появились слова, произошедшие от китайских: кунфу, тайцзи и ушу.

В середине 80-х годов прошлого столетия началось повальное увлечение восточными единоборствами в Европе и США. В 1985 году было организовано Первое международное открытое первенство по ушу. С тех пор соревнования проходят ежегодно. Затем появились зарубежные федерации ушу. В 1988 году этот вид спорта был включен в программу соревнований Азиатских игр. С 1991 года проводится чемпионат мира по ушу. В этом году в этих соревнованиях приняли участие спортсмены из 70 стран. Во время олимпиад уже проводятся соревнования по дзюдо и тейквондо, поэтому включение ушу в список олимпийских видов спорта вполне оправдано. Но существуют проблемы, которые не могут не учитывать чиновники МОК при рассмотрении этого вопроса. Один из членов Международного олимпийского комитета сказал, что ушу недостаточно распространено в мире. Он подчеркнул, что вид спорта может быть включен в перечень олимпийских, если он в течение пяти лет существует минимум в 75 странах мира. На сегодняшний день этот вид восточных единоборств еще не получил такого распространения.

Специалисты считают, что кроме вышеназванной причины существует еще одна. Правила проведения соревнований по ушу не подходят под олимпийские стандарты. Особенно это касается правил проведения боев. Председатель китайского клуба ушу «Дракон и лев» Ли Цзе считает: «Перед включением в олимпийские виды спорта дзюдо и тейквондо их правила изменили в соответствии с международными нормами. Это значит, что стандарты соревнований по ушу тоже необходимо будет реформировать».

С 11 по 17 ноября 2007 года в Пекине проходил 9-й Международный чемпионат по ушу. Он стал отборочным туром соревнований 2008 года. По сравнению с прежним количеством участников, в этом году был установлен своеобразный рекорд. В Пекин приехало более 1500 спортсменов.

Разница в уровне подготовки спортсменов из разных стран с каждым годом сокращается. По 22 видам соревнований спортсмены из 11 стран получили золотые медали, из 15 стран серебряные. Непосредственно в рукопашном единоборстве европейские ушуисты все меньше уступают в мастерстве китайским бойцам. Генеральный секретарь Международной ассоциации ушу, председатель Всекитайского общества ушу Ван Сюлинь сказал: «Уровень подготовки европейских спортсменов быстро повышается, особенно среди женщин. Уходит то время, когда китайские спортсмены безраздельно лидерствовали в этом виде единоборств. И это благотворно влияет на развитие ушу во всем мире, так как для любого вида спорта большое количество любителей стимулирует прогресс».

Кроме того, среди 60 судей соревнований по ушу в рамках программы «Удачи, Пекин» иностранцы составили 90 процентов. Они были выбраны из 200 судей международного класса 40 стран мира. Многие из них в прошлом были чемпионами в своих странах. Среди них были и чиновники, и предприниматели, и общественные деятели, которых объединяет любовь к китайскому ушу.

Относительно реформирования правил соревнований по ушу Ван Сюлинь отметил некоторые успехи. Например, введена система электронного голосования судей. «Но, честно говоря, некоторые аспекты судейства очень сложны. Например, система баллов, которую судьям приходится каждый раз повторять заново перед соревнованиями. Разумеется, и для зрителей эта система не очень понятна. И поэтому в процессе изменения правил самое трудное – это упрощение системы оценки спортсменов».

Киноактер Джет Ли, экс-чемпион Китая по ушу, считает, что главное в олимпийском движении, то, что принимают люди во всем мире – это стремление к победе. «Если мы будем так же стремиться к своей победе, то через 10-20 лет ушу станет олимпийским видом спорта. Надо только не отступать от этой цели», – сказал Ли.