Пекин, 6 августа /Синьхуа/ -- Заключительный этап эстафеты огня Олимпиады-2008 сегодня утром начался в Пекине перед музеем Гугун -- бывшим "Запретным городом -- "Цзыцзиньчэн".

Перед воротами Умэнь факел вручил первому китайскому астронавту Ян Ливэю председатель Оргкомитета Пекинской Олимпиады Лю Ци.

"Олимпийский огонь вернулся в Пекин", -- провозгласил мэр Пекина Го Цзиньлун на короткой церемонии, состоявшейся на небольшой площади перед воротами, насчитывающими 558-летнюю историю, -- "мы ждем успешного завершения Путешествия Гармонии огня Олимпиады."

"Пекин вполне готов к Олимпиаде. Город уже распахнул объятия, чтобы встретить гостей со всего мира. Мы с нетерпением ждем, когда Олимпийский огонь будет зажжен на Национальном стадионе Китая", -- продолжил Го Цзиньлун.

Эстафета огня Олимпиады продлится в Пекине 3 дня, в ней примут участие в общей сложности 841 факелоносец.

В первый день пекинского этапа эстафеты протяженность маршрута составит 16,4 км. 433 факелоносца пробегут за 4 часа через 7 районов города. Сегодня мероприятие закончится в Храме Неба.

Среди сегодняшних факелоносцев 29 иностранцев, двое представителей ОАР Сянган и один с Тайваня. Известный китайский баскетболист Яо Мин -- 9-й факелоносец сегодняшнего этапа. В нем также принял участие кинорежиссер Чжан Имоу -- главный постановщик церемонии открытия Олимпиады-2008.

После того, как Олимпийский огонь был зажжен 24 марта в Греции -- на родине Олимпийских игр, он 31 марта был доставлен в Пекин, где состоялась церемония старта его кругосветного путешествия.

Путешествие Гармонии продлилось 129 дней, за которые огонь преодолел 137 тыс км на 6 континентах. Оно стало самым длительным в истории эстафет Олимпийского огня с 1936 года, когда данная традиция зародилась на Олимпиаде в Берлине.