Вопрос: В апреле 2008 г. в казахстанском городе Алматы прошел первый этап международной эстафеты Олимпийского огня Пекинской Олимпиады. Расскажите, пожалуйста, об этом событии.

Ответ: В первую очередь, хотел бы подчеркнуть, что Казахстан гордится тем, что международная эстафета огня Пекинских Олимпийских игр началась именно в нашей южной столице – Алматы. Я глубоко уверен, что высокая честь стать хозяином первого этапа эстафеты Олимпийского огня, предоставленная именно этому казахстанскому мегаполису, будет способствовать укреплению отношений стратегического партнерства между Казахстаном и Китаем.

1 апреля 2008 г. самолетом из Пекина в Алматы был доставлен факел с олимпийским огнем. Торжественную церемонию эстафеты Олимпийского огня в Алматы начал сам Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, который принял олимпийский факел из рук посла КНР в Казахстане Чжан Сиюня и пробежал по беговой дорожке высокогорного стадиона «Медеу» 200 метров, став первым факелоносцем Олимпийской эстафеты огня. Затем глава государства передал факел казахстанскому боксеру, чемпиону Олимпийских игр 2004 года в Афинах Бахтияру Артаеву.

Алматинский этап эстафеты Олимпийского огня проходил в два этапа по десять километров. Первая часть маршрута состоялась на высокогорном стадионе "Медеу", вторая часть эстафеты прошла в городе. Среди главных улиц и исторических мест Алматы для своеобразной презентации были выбраны парк имени 28 героев-панфиловцев с Вечным огнем, маршрут проходил мимо Центрального музея города, Государственного академического театра оперы и балета имени Абая. Отдельные отрезки пути по Алматы факелоносцы преодолевали по снегу на лыжах и по льду на коньках, верхом на лошади и в седле мотобайка. В общей сложности Олимпийский огонь пронесли 80 факелоносцев. Среди них олимпийские чемпионы, деятели культуры и ряд государственных служащих, которые являются президентами спортивных федераций Казахстана.

Президент Казахстана Н.Назарбаев подчеркнул, что спорт и, прежде всего, массовый спорт является важнейшим направлением государственной политики. Каждый житель Казахстана, независимо от социального положения и возраста, имеет возможность для занятий спортом. Проведение эстафеты это важнейшее событие в жизни не только Алматы, но и всей страны. Факельное шествие стало самым ярким и незабываемым событием в жизни каждого гражданина Казахстана и гостей города Алматы.

Для разработки концепции эстафеты, ее дизайнерского оформления, сценографии, режиссуры были приглашены лучшие специалисты нашей страны, а также иностранные постановщики.