Собственно древний городок Пинъяо имеет 12 улиц, 72 переулка и 3797 жилых построек с двором и флигелями по периметру -- так называемых "сыхэюань", представляющих собой типовой ансамбль жилых помещений с квадратным двором в центре и расположенными по периметру жилыми и хозяйственными постройками; в городе имеются и несколько храмов.

В 18--19 вв. большую известность принесли Пинъяо амбиционные местные коммерсанты, а сам город служил финансовым и банковским центром страны. Именно в Пинъяо появился первый китайский банк "Жишэнчан", основанный в 1823 г. и осуществлявший денежные переводы и операции со вкладами, выдачу кредитов и прием к оплате денежных чеков.

Пинъяоские торговцы успешно развивали свой бизнес не только в стране, но и за рубежом. В 18-19 вв. их караваны везли по Великому чайному пути чай и китайские товары через Кяхту в Сибирь, Петербург и другие районы России.

В городе много музеев и достопримечательностей, к тому же он славится различными традиционными ремеслами, лаковым производством, искусством бумажной вырезки и изобилует сувенирами и изделиями народных промыслов.