Название города в китайском языке буквально переводится как "спокойствие в западном пограничье", и город считается "восточной дверью" на Цинхай-Тибетское нагорье. В истории здесь проживали племена народности цян. Городские стены впервые сооружены в период правления династии Северная Вэй /386 -- 534 гг./, в 1104 г. тогдашний округ Сипин переименовали в Синин. В 1946 г. Синин приобрел статус города.