А свою кинокарьеру Джет Ли начал в 18 лет, сыграв в 1982 году главную роль в картине «Монастырь Шаолинь» режиссера Чжан Синьяня. «Монастырь Шаолинь» без преувеличения можно назвать одним из киношедевров о Шаолине, учитывая тот факт, что этот фильм снимался без спецэффектов.