Поднявшись на второй этаж, вы попадаете в комнату хозяйки. Здесь на столе лежат румяна «Байцюелин» и инкрустированная яшмой заколка для волос. Патефон играет легкий джаз. Все говорит о том, что хозяйка была женщиной среднего сословия, любительницей всего изысканного и экзотического, умевшей ценить жизнь. Однако она была не так разносторонне развита, как ее дочь, в комнате которой можно увидеть не только старомодную швейную машинку, но и англоязычный журнал с фотографиями голливудских актеров.

Хозяева «шикумэнь»

Разговор о них, конечно же, надо начать с истории возникновения «шикумэнь».

Политическое и экономическое положение в Шанхае середины XIX в. способствовало появлению этих оригинальных зданий.

В 1845 году в Шанхае в недавно учрежденном сеттльменте жили исключительно иностранные подданые. Однако его численность и этнический состав кардинально изменился, когда в 1853 г. вспыхнуло восстание «Сяодаохуэй» (название тайного общества). Бежавшие от войны китайцы просили защиты и приюта в сеттльменте. В 1860 г. поток мигрантов значительно увеличился из-за наступавшей на восток тайпинской армии повстанцев (Тайпинское восстание, приведшее к созданию Тайпинского государства, 1853-1864). Многие из мирных жителей провинций Цзянсу и Чжэцзян вынуждены были оставить свои места и переселиться в Шанхай под протекторат сеттльмента. Коммерсанты, недолго думая, начали возводить дома с последующей сдачей их в аренду. С целью увеличения полезной площади они стали возводить блокированные застройки европейского типа, которые в сочетании с южнокитайским интерьером, характерным для саньхэюань (тип усадьбы с тремя павильонами по сторонам прямоугольного двора), приобретали эстетическую привлекательность.

Входная дверь украшена геометрическим орнаментом. Это отличительная черта внешнего декора зданий в стиле «шикумэнь». Нередко двери декорировались пилястрами.

В период расцвета, в 20-30 годы прошлого столетия 60% всех зданий Шанхая были именно в этом стиле. Стоит отметить и то, что зарождение КПК, то есть 1-й съезд партии проходил в «шикумэне».

Начиная с середины 30-х годов, по мере возникновения и развития современных строений, дома в стиле «шикумэнь» постепенно превратились в доступное для бедных слоев населения жилье. На сегодняшний день около 40% горожан все еще проживает в них, невольно поддерживая в сохранности один из удивительных образов старого классического Шанхая.