21 декабря американский новостной веб-сайт Quartz поместил статью под заголовком «Китайской команде отказано в Кубке мира 2018 в России, но китайским спонсорам не отказано».

Китайская футбольная команда не выиграла шанса выйти на Кубок мира в 2018 году, что разочаровало любителей футбола в Китае. Однако, китайские компании не пропускают данного всенародно любимого спортивного торжества.

20 декабря Международная федерация футбола (ФИФА) заявил, что второй по масштабу в Китае производитель молочной продукции Мэнню стал новым спонсором Кубка мира-2018. Производство сосредоточено в китайской Внутренней Монголии, Мэнню станет официальным поставщиком йогуртов и мороженного в рамках Кубка мира 2018 года в России.

После раскрытия скандала по «взяткам в Международной федерации футбола в 2015 году» многие международные марки перестали спонсировать Кубок мира. На этом фоне Мэнню все-таки стал четвертым спонсором Кубка мира из Китая. Также как и марка смартфонов vivo, корпорация Hisense, молочный холдинг Мэнню получит статус спонсора второй категории. До этого Международная федерация футбола уже заключил с корпорацией Ваньда контракт, согласно которому с 2016 по 2030 гг. для Международной федерации футбола она будет выступать спонсором высшей категории. Ранее на Кубках мира из китайских предприятий спонсором второй категории удавалось стать лишь производителю солнечных панелей Инли.

Спонсоры Международной федерации футбола для Кубка мира распределяются по трем категориям. Несмотря на то, что среди восьми статусов спонсоров самого высокого уровня для Кубка мира 2018 семь уже определены 7 спонсоры, на данный момент, когда осталось всего 6 месяцев до начала торжества, многие спонсоры последующих категорий еще не закреплены. В связи с тем, что чиновники Международной федерации футбола обвиняются в ряде коррупционных дел, Castrol, Continental, Johnson&Johnson и другие западные марки решили отказаться от продолжения контракта по спонсированию Кубка мира в 2018 году.

Казалось бы, китайские спонсоры не придали большого значения «позору» Международной федерации футбола. Алибаба стал его первым спонсором после того, как начались расследования по коррупционным делам в союзе. Корпорация Алибаба и федерации заключили контракт по матчам Клубного чемпионата мира по футболу в периоде с 2015 по 2022 гг.

Новые контракты между китайскими спонсорами и Международной федерацией футбола показывают, что значение футбола в Китае растет. В последние годы китайские инвесторы приобрели много самых престижных европейских футбольных клубов, например, итальянский Милан. Кроме того, они приглашают многих известных иностранных футболистов играть к себе за очень привлекательные гонорары.

Футбольные ведомственные органы в Китае надеются, что государственная футбольная команда сможет получить шанс на участие в Кубке мира в 2026 году. К тому времени Международная федерация футбола готова увеличить количество участвующих команд с 32 до 48. И возможно, если Китай очень постарается, то получит право и на организацию Кубка мира у себя дома.