18 июня по местному времени китайский океанический контейнеровоз «Слава», принадлежащий китайской океанской судоходной компанией COSCO, не спеша зашел в шлюзы Панамского канала. После того, как Китай и Панама 12 июня объявили об установлении дипотношений, это уже пятое судно компании COSCO, которое провозит грузы через Панамский канал.

Благодаря Панамскому каналу, соединившему Тихий и Атлантический океаны, Панама рассматривается как стратегически важное и влиятельное государство Латинской Америки. По мере роста китайской национальной мощи и влияния китайские грузовые суда, продвинутые китайские предприятия предоставляют больше возможностей бизнесу Панамы.

Бывший торговый представитель Панамы в Китае Леонардо Кам сказал, что установление дипотношений с Китаем является самым важным дипломатическим шагом с 1977 года, когда Панама подписала «Договор о Панамском канале» с США.

Зам.министра иностранных дел Панамы Луис Мигель Инкапие в интервью корреспонденту заявил, что хотя раньше обе страны уже имели тесные торгово-экономические связи, но официальное установление дипотношений еще шире открывает двери для сотрудничества. Инкапие также заявил, что стороны намерены проводить переговоры и консультации по вопросам политики, торговли, морских грузоперевозок, туризма и по многим другим темам для того, чтобы достичь цели наибольшей взаимовыгоды в двусторонних связях. «Мы надеемся как можно быстрее решить все проблемы, так как Китай является для нас очень важным партнером».

Неделей ранее президент Панамы Хуан Карлос Варела, выступая по национальному телевидению, отметил: «Китай играет очень важную роль в экономическим развитии Панамы. В настоящее время Китай стал вторым по величине пользователем Панамского канала и первым поставщиком грузов для панамской свободной экономической зоны Колон. Одновременно, Панама стала для многих китайских предприятий важным шлюзом для выхода на американский рынок».

Ежегодно более 13,000 судов проходит через Панамский канал, перевозится более 300 миллионов тонн грузов, что составляет около 6% от общего объема мировой торговли. В этом числе 20% товаров и грузов прибывают из Китая, или направляются в Китай. Ежегодно из 1,9 млрд долларов доходов Панамы от трафика через канал 150 миллионов долларов приходится на Китай.

«На международных рынках происходят большие перемены, после расширения Панамского канала не только у китайских предприятий появились новые логистические возможности, но и на американском континенте и даже на всей Латинской Америке теперь есть возможность воспользоваться успехами развития Китая», – сказал председатель Национальной ассамблеи Панамы Рубен Де Леон. Как сказал президент Хуан Карлос Варела: «установление дипломатических отношений с Китаем – это правильный выбор для нашей страны».