В Лояне – административно центре провинции Хэнань и столице девяти древних династий завершился 34-й ежегодный фестиваль пионов. Цветы самых фантастических окрасов радовали жителей города и туристов со всего мира около трех недель – таков период цветения пиона.

Почему именно пиону, а не, допустим, розам посвящается в Китае большинство стихов, картин и целый фестиваль? Дело в том, что пион для Китая цветок глубоко символический. Благодаря своей пышности, яркой палитре и сладкому аромату пион с древности выступает здесь символом богатства, знатности и, конечно же, любви. Наряду с хризантемой и лотосом он считается одним из трех цветов приносящих блаженную радость.

Город Лоян известен более чем тысячелетней историей разведения травянистых и древовидных пионов. Во время фестиваля здесь повсюду можно было увидеть красные, розовые, желтые и даже темные пурпурные пионы. Однако, самым удивительным зрелищем стал редкий зеленый пион.

В городе существует несколько основных парков, где эти цветы рассажены по видам и окрасам, а гид в костюме эпохи Тан рассказывает об истории разведения и легендах, связанных с пионами. Днем вокруг пионов собираются фотографы и художники, чтобы запечатлеть недолгий век цветения этих прекрасных цветов.

С наступлением темноты в парке пионов Peony Park зажигаются огни экспозиции китайских фонарей огромных размеров. Эти фонари сконструированы в виде персонажей китайской истории, больших ваз с пионами и т. п. Они напоминают огромные разноцветные шелковые скульптуры, светящиеся в ночи.