Военно-морские силы выступают главными силами, отвечающими за ведение боевых действий на море. На них возложены задачи по охране национальной безопасности на море и суверенитета территориального моря, а также по обеспечению морских интересов страны. ВМС состоят из отрядов подводного плавания, отряды надводного плавания, авиации, морского десанта, отрядов береговой обороны и т.д. В соответствии со стратегическими требованиями обороны ближних морей (эффективная оборона внутренних морей) ВМС в приоритетном порядке повышают уровень модернизации комплексных боевых сил в ближних морях, развивают передовые подлодки, эсминцы и корветы, совершенствуют систему оснащения и оборудования комплексной цифровой информационной системы, повышают способности к ведению маневренных боевых операций в дальних морях, развертыванию сотрудничества в дальних морях и противодействию традиционным и нетрадиционным угрозам в сфере безопасности, упрочивают стратегическое устрашение и способность к нанесению ответного удара. ВМС в составе Флота Северного моря, Флота Восточного моря и Флота Южного моря насчитывают 235 тыс. военнослужащих. В ведомстве каждого флота находятся палубная авиация, базы, подразделения, зоны морской охраны, авиационные дивизии и бригады морского десанта. В сентября 2012 года первый китайский авианосец «Ляонин» был передан на вооружение ВМС Китая. Развитие Китаем авианосцев имеет огромное значение для строительства и упрочения ВМС, а также охраны безопасности на море.

Военно-воздушные силы выступают главными силами, отвечающими за ведение боевых действий в воздухе. На них возложена обязанность по охране безопасности воздушного пространства и обеспечению стабильности воздушной обороны. ВВС состоят из авиации, войск наземной противовоздушной обороны, радиолокационных войск, воздушно-десантных войск, войск радиоэлектронного противодействия и др. В соответствии со стратегическими требованиями совместного развития способностей к атаке и обороне ВВС упрочивают строительство системы боевых сил с акцентом на разведке и предупреждении угрозы, воздушной атаке, противовоздушной и противоракетной обороне, стратегической переброске сил, развивают передовое вооружение, включая боевые самолеты нового поколения, ракеты «земля–небо» нового типа и новые радары, совершенствуют систему заблаговременного предупреждения, сеть командования и коммуникации, повышают уровень стратегического предупреждения и устрашения, а также способность поражения цели на дальней дистанции. ВВС Китая насчитывают 398 тыс. военнослужащих. В стране насчитывается семь военных округов ВВС: Шэньянский, Пекинский, Ланьчжоуский, Цзинаньский, Нанкинский, Гуанчжоуский и Чэндуский, и один 1 воздушно-десантный корпус. В ведомстве округов находятся базы, авиационные дивизии (бригады), ракетные дивизии «земля-небо» (бригады), радиолокационные бригады и др.