Сразу после новогодних праздников предвыборные группы кандидатов в президенты немедленно начали работу. А премьер-министр Владимир Путин через пресс-секретаря объявил, что он не будет участвовать в президентских теледебатах с кандидатами.

12 января пресс-секретарь премьера Дмитрий Песков заявил, что Путин уже отклонил предложения принять участие в президентских теледебатах. Песков объяснил, что для участия в теледебатах требуется особый отпуск, но повестки дня у Путина после Нового Года уже давно запланированы в полном объеме, поэтому данный короткий отпуск, безусловно, влияет на повседневную работу для Путина в качестве премьер-министра. Песков также сказал, что хотя Путин лично не будет принимать участие в теледебатах, но он уполномочит своих представителей, чтобы заменить его на теледебатах с представителями оппозиции.

В отношении этого решения общественные реакции разные. Некоторые комментарии такие – из-за нынешнего снижения поддержки уверенность Путина уже не так достаточна в победе на выборах. Поэтому он должен осторожнее относится к каждой кампании, чтобы не потерять еще поддержку. Некоторые критики считают, что сейчас эпоха и общество прогрессирует, но Путин по-прежнему отказывается провести дебаты с глазу на глаз с оппозицией – это не прогресс.

Конечно, некоторые люди считают, что Путин постоянно имеет серьезные разногласия с оппозицией. Недавно Путин публично назвал оппозицию без вождя сыпучим песком. Путин считает, что оппозиции только умеют выдвинуть некоторые нереалистичные планы и требования и затем сами уходят, никогда не участвуют в реализации этих планов. Именно из-за этого, Путин отказался участвовать в телевизионных дебатах, чтобы избежать лобовые столкновения.