В октябре 2009 года китайский фотограф Лу Гуан за серию документальных фотографий, озаглавленных «Внимание: загрязнение Китая!», завоевал тридцатую награду имени Юджина Смита в сфере гуманизма. Всего в серии 40 фотографий, и каждая потрясает зрителей, за каждым снимком стоит горькая история. В бассейне реки Хуанхэ на юго-востоке провинции Хэнань три крупных завода сбрасывали сточные воды в реку без каких-либо ограничений на протяжении 20 с лишним лет, они загрязнили акваторию питьевой воды более чем 200 деревень с населением свыше 400 тысяч человек, образовав регион повышенного заболевания раком. Подобная трагедия отнюдь не является изолированным явлением: Китай в настоящее время превратился в мировую промышленную площадку, где концентрируются процессы самого вредоносного, самого ядовитого производства. Происходит не только истощение глобальных минеральных ресурсов, но и наносится огромный вред природной среде Китая. На 2004 год зависимость китайской торговли от внешней была на уровне 70%, ежегодно внешняя торговля порождала экологические и ресурсовые потери примерно на сумму 119 млрд. долларов.

Поскольку загрязнённые земля, вода и воздух главным образом остаются в Китае, Запад фактически не обращает на это особенного внимания, они больше внимания уделяют выбросам углерода. Имеет место тенденция, что Китай может превратиться в великую державу «номер один» по глобальным выбросам парниковых газов, и превратится в самую очевидную мишень непрерывной интенсивной международной критики.

Согласно исследованиям учёного Пань Цзяхуа из Центра урбанизации и экологии Академии социальных наук Китая, объём выбросов углекислого газа от энергоресурсов, содержавшихся в экспорте Китая в 2006 году, составил 1,846 млрд.тонн, а объём выбросов в импорте Китая равнялся примерно 800 млн. тонн, чистый объём импортированных выбросов углекислого газа превысил один миллиард тонн. Двуокись углерода, содержащаяся в китайском экспорте - это та самая двуокись углерода, выбрасываемая при производстве товаров, чего избегают на своей территории прочие государства, наслаждаясь экспортными товарами. Иными словами, в международной торговле Китай несёт на себе бремя огромных масс выбросов углерода вместо других государств.