1 февраля 1913 года Китай принял участие в первых Дальневосточных играх в Маниле Филиппин, что стало первым участием Китая в крупномасштабном международном соревновании. На нем Вэй Хуаньчжан завоевал золотую медаль по бегу с препятствиями на 110 метров (18 секунд) и прыжкам в высоту, Чэнь Ян – по прыжкам в длину, Пань Вэньбин – по десяти комплексным видам (771 балл), в футболе Китай занял второе место.

Китай трижды участвовал в Дальневосточных играх, которые проводились в Шанхае. Успеваемость Китая на Дальневосточных играх отразила состояние развития китайского спорта в 20-30-е годы прошлого века. На втором состязании Китай завоевал первое место, после чего опустился. Зато Китай замечательно показывал себя в футболе. Участие в Дальневосточных играх значительно способствовало созданию и развитию современных спортивных организаций Китая. На состязании были установлены женские виды спорта, что сыграло важную роль для развития современных женских видов спорта в Китае. На 11-х Олимпийских играх в 1936 году Ян Сюцюн была единственной спортсменкой из Китая по плаванию. Она родилась в 1918 году в Дунгуане провинции Гуандун. В мае 1934 года, представляя Китай, она участвовала в 10-х Дальневосточных играх, выиграв соперников из Японии и Филиппин, и завоевала четыре золотые медали. Она потрясла всю Азию, и в СМИ ее называли «русалкой».