* 6 июня 1979 г. Партком провинции Гуандун изъявил стремление к созданию специальных экспортных зон в городах Шэньчжэнь, Чжухай, Шаньтоу.

* 15 июля того года ЦК КПК и Госсовет КНР официально одобрили создание в Шэньчжэне и Чжухае специальных экспортных зон.

* 30 марта 1980 г. провинция Гуандун предложила изменить специальные экспортные зоны на специальные экономические зоны (СЭЗ).

* 26 августа 1980 г. на 15-й сессии ПК ВСНП 5-го созыва было официально обнародовано о создании СЭЗ в городах Шэньчжэнь, Чжухай, Шаньтоу и Сямэнь. Общая площадь четырех специальных экономических зон составила 526,26 кв. км. Управленческий режим в этих зонах отличается от внутренних районов. Комплексная система в СЭЗ в основном включает предприятия на совместном капитале, предприятия совместного хозяйствования и предприятия лишь на иностранном капитале, кроме того, существуют и другие экономические формы. Создание специальных экономических зон стало прелюдией политики реформ и открытости Китая.