В 2004 году космический корабль «Cassini» вышел на орбиту Сатурна и начал осуществлять свою задачу сроком на 4 года. В виду его замечательной рабочей эффективности НАСА продлила срок его службы еще на 2 года, то есть до сентября 2010 года. В феврале 2010 года НАСА приняло второе решение о продлении срока его службы до 2017 года.