На торжественном открытии ЧМ по футболу в Катаре встретились лидеры стран Ближнего Востока. Они приехали, чтобы посмотреть игру в Катаре и, используя «футбольную дипломатию», наладить взаимодействие. Согласно статистике катарской телекомпании Al Jazeera, среди лидеров национальных и международных организаций, присутствующих на церемонии открытия ЧМ в Катаре, были: президент Египта, президент Турции, президент ФИФА и президент Международного олимпийского комитета.

Прибыл наследный принц Саудовской Аравии, а лидеры Египта и Турции пожали друг другу руки

Прибытие наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда бен Сальмана особенно привлекло внимание общественности. В 2017 году ряд ближневосточных стран во главе с Саудовской Аравией разорвали дипломатические отношения с Катаром, обвинив его в «поддержке терроризма и подрыве региональной безопасности», и ввели санкции и блокаду в отношении Катара. В начале прошлого года Саудовская Аравия и другие страны восстановили дипотношения с Катаром и сняли санкции. На церемонии открытия ЧМ-2022 наследному принцу Саудовской Аравии предоставили места в центре трибуны президиума. Мухаммед бен Сальман надел шарф с футбольной символикой Катара. Новостной портал Middle East Eye проанализировал кадры с места событий и сообщил, что, когда эмир Катара произнес речь, наследный принц Саудовской Аравии выглядел сосредоточенным и слушал эмира очень внимательно. Агентство Bloomberg сообщило, что для того, чтобы присутствовать на церемонии открытия ЧМ по футболу в Катаре, наследный принц Саудовской Аравии даже отменил свой первоначальный план посетить Японию. Министерство спорта Саудовской Аравии опубликовало заявление, в котором говорится, что наследный принц Саудовской Аравии обратился к различным правительственным ведомствам Саудовской Аравии с просьбой оказать необходимую дополнительную финансовую поддержку проведению ЧМ-2022 в Катаре.

В тот год Египет, вслед за Саудовской Аравией, также ввел санкции и блокаду в отношении Катара. Воспользовавшись благоприятной возможностью ЧМ-2022, президент Египта впервые за четыре года посетил Катар. Кроме взаимодействия с принимающей стороной, довольно интересным для общественности также оказалось взаимодействие между лидерами Египта и Турции. Агентство AFP сообщило, что ЧМ по футболу в Катаре предоставил президенту Египта Абделю Фаттаху ас-Сиси и президенту Турции Реджепу Тайипу Эрдогану возможность впервые пожать друг другу руки. Глава Палестинской национальной администрации Махмуд Аббас также оказался в фокусе внимания. Палестинское информагентство WAFA сообщило, что, воспользовавшись возможностью посетить ЧМ по футболу, Аббас активно пообщался с лидерами различных стран. Очевидно, что Аббас, используя «попутный восточный ветер», заручился большей поддержкой Палестины.

Президент Либерии радуется успехам своего сына

Президент Либерии Джордж Веа, который имеет глубокие связи с футболом, также присутствовал на церемонии открытия ЧМ-2022. Джордж Веа – легендарная звезда либерийского футбола, известный как «величайший футболист в истории Африки». С трибун он наблюдал за игрой между США и Уэльсом. К радости Джорджа Веа, в этой игре его сын забил гол за сборную США, это наглядно продемонстрировало выражение «сын достоин своего отца».

«Футбольная дипломатия» открывает новые возможности

«Встреча лидеров разных стран, смотрящих футбол» не только отражает притягательную силу футбола, но и возможности, которые «футбольная дипломатия» открыла странам на международной арене. Среди ее бенефициаров – эмир Катара шейх Тамим бен Хамад Аль Тани, который, выступая в качестве принимающей стороны, привлек к себе особое внимание. Агентство Reuters прокомментировало, что шейх Тамим пришел к власти после того, как его отец отрекся от престола в 2013 году, и для шейха ЧМ по футболу стал платформой для формирования собственного имиджа.

По сравнению с тем, как выглядел Катар в 2010 году, когда он одержал успех при подаче заявки на проведение ЧМ, сегодняшний Катар выглядит совершенно по-новому. Синция Бьянко, научный сотрудник Европейского совета по международным отношениям (ECFR), сказала, что шейх Тамим стремится продемонстрировать имидж Катара как прогрессивной и современной страны, а также активно продвигает «политику, основанную на взаимопонимании», тем самым постоянно повышая репутацию Катара на международном уровне. Однако на этот раз в «футбольной дипломатии» звучат и другие голоса. Египетская газета «Пирамиды» прокомментировала: торжественное открытие ЧМ по футболу в Катаре показывает, что страна вернулась на мировую арену после того, как пережила санкционный кризис. Однако лидеры ОАЭ и Бахрейна, которые вслед за Саудовской Аравией ввели санкции против Катара в том же году, не появились на трибуне во время церемонии открытия ЧМ по футболу в Катаре, что показывает, что всеобъемлющего примирения в странах Персидского залива пока еще не достигнуто. Кроме того, на церемонии открытия ЧМ в Катаре не присутствовали и лидеры крупнейших западных стран. Во время проведения ЧМ-2022 не утихает западная критика, поднимающая тему неуважения Катара к рабочим-мигрантам и т.д.