Выражение «новый тип коронавируса возник в природе» получило новое научное подтверждение.

1 сентября научный сотрудник Института генетики и биологии развития Китайской академии наук Цянь Вэньфэн отметил, что его команда на днях обнаружила характеристики мутаций генома, которые были накоплены до вспышки эпидемии COVID-19, они в значительной степени соответствуют клеточной среде диких летучих мышей, особенно подковоносных. Это предоставило открытые, прозрачные и эмпирические данные, подтверждающие естественное происхождение нового типа коронавируса. Результаты исследования недавно были опубликованы в англоязычном научном журнале Innovation.

Имеет ли коронавирус естественное происхождение? Это вопрос, который вызывает международную полемику. К настоящему времени ученым все еще не удалось выделить вирус у диких животных, который был бы практически полностью похож с коронавирусом. В связи с этим, постоянно упоминается вероятность лабораторного происхождения COVID-19. Результаты исследования команды Цянь Вэньфэна предоставили важное доказательство естественного происхождения коронавируса на базе вывода об истории эволюции в условиях отсутствия похожих вирусов среди диких животных, а также путем анализа мутационных характеристик генома.

Скриншот, показывающий историю эволюции нового типа коронавируса

Как известно к настоящему времени, коронавирус с наиболее похожей последовательностью генома на новый тип коронавируса – это RaTG13, выделенный из подковоносных летучих мышей. Сходство генома достигло 96%, его эволюционное расхождение с новым типом коронавируса произошло около 50 лет назад. Эволюционный анализ показал, что до вспышки нового типа коронавируса накопилось более 500 мутаций.

«Поскольку неизвестно, как произошли более 500 мутаций, возможность того, что вирус возник в лаборатории неоднократно упоминалась в статьях в таких научных журналах, как Science и Nature, это вызвало полемику в международном сообществе», - заявил Цянь Вэнфэн.

Исследовательская группа создала схему эволюции вируса атипичной пневмонии, вируса ближневосточного респираторного синдрома и других 16 видов коронавируса. Эти вирусы были выделены от людей, летучих мышей, верблюдов, китайских ящеров и ежей.

«Изучая мутации в разные периоды эволюции, мы обнаружили, что вирусы, полученные от разных хозяев, имеют отличительные мутационные характеристики. Чем меньше разница между видами хозяев, тем больше сходны мутационные характеристики», - отметила младший научный сотрудник Института генетики и биологии развития Китайской академии наук Сюнь Цин.

Затем исследовательская команда проанализировала мутационные характеристики нового типа коронавируса до его вспышки, а также сравнила эти особенности с мутационными характеристиками вирусов у известных хозяев. Эксперты обнаружили, что мутации генома, которые были накоплены до вспышки эпидемии COVID-19, в значительной степени соответствуют клеточной среде диких летучих мышей, особенно подковоносных.

«То есть происхождение нового типа коронавируса соответствует естественному процессу, что обеспечивает научную поддержку для обозначения естественного происхождения нового типа коронавируса», - заявила Сюнь Цин.  

Она отметила, что в будущем поиск источника вируса не только поможет людям понять, какие необходимо принимать действия, чтобы избежать эпидемии, но и уменьшить проблемы, вызванные слухами о происхождении вируса, помочь международному сообществу устранить препятствия, основанные на спорах об источниках вируса.