В ряде стран Европы и США недавно имели место отдельные случаи передачи нового коронавируса от норок людям, в результате чего было уничтожено почти 20 млн. норок. Каким образом коронавирус передается от норок людям? На днях в онлайн-версии журнала «National Science Review» была опубликована научная статья команды Бу Чжигао из Харбинского ветеринарного научно-исследовательского института Академии сельскохозяйственных наук Китая «Репликация, патогенность и передача SARS-CoV-2 у норок», в которой изложен механизм передачи нового коронавируса от норок людям. 

После того, как ученые использовали выделенный от человека штамм SARS-CoV-2 для заражения норок, они обнаружили, что вирус эффективно реплицируется в носовой полости и легких норок и вызывает в верхних и нижних дыхательных путях норок патологические повреждения, аналогичные тем, что наблюдаются у инфицированных коронавирусом людей, а также тромбоз легких. Что более важно, исследователи также обнаружили, что SARS-CoV-2 эффективно передается среди норок через респираторные капли.

Исследование также доказало, что рекомбинантная вакцина на основе S–белка вируса SARS-CoV-2 может успешно предотвратить повреждение легких, вызванное инфекцией коронавируса у норок. Исследование показывает, что норки – наиболее подходящая модель животных для имитации заражения человека новым коронавирусом. Кроме того, исследователи использовали спайковый белок (S–белок) вируса SARS-CoV-2 для разработки субъединичной вакцины. После иммунизации норок указанной вакциной норки подверглись заражению вирусом SARS-CoV-2. У контрольных неиммунизированных норок произошли серьезные патологические повреждения легких; в легких иммунизированных норок не наблюдалось явных патологических изменений, не обнаружены вирусные антигены, и иммунизированные норки больше не передавали вирус тем, кто контактировал с ними. 

Результаты исследования служат важным руководством для практики по профилактике коронавирусной инфекции у норок, доказывают, что вакцинация блокирует распространение COVID-19, обеспечивают более идеальную модель животных для исследования инфекции и патогенеза COVID-19, разработки вакцин и лекарств для профилактики и лечения заболевания, а также обеспечивают важную противоэпидемическую научно-техническую поддержку норковой промышленности в Европе и США, которая потерпела сокрушательный удар от эпидемии коронавируса, а также норковой промышленности Китая.

Исследование выполнено Харбинским ветеринарным научно-исследовательским институтом совместно с Институтом общественной гигиены Сямэньского университета и Национальным исследовательским центром ветеринарной медицины. Соавторы научной статьи: Шуай Лэй, Чжун Гунсюнь, Вэнь Чжиюань, Ван Чун, Хэ Сицзюнь, Юань Цюань. Авторы-корреспонденты: Бу Чжигао и Чэнь Хуалань. Исследование финансировалось Национальной ключевой программой НИОКР Китая и Программой НИОКР в области прикладных технологий провинции Хэйлунцзян.