12 мая, 14:28, административный центр провинции Сычуань - город Чэнду. На улицах масса людей. «Белые воротники» возвращаются в офисы после обеденного перерыва. В чайных безработные болтают, лузгают семечки, играют в карты...

В этот момент американец Джон - ведущий видео-рубрики «Кухня» Веб-сайта газеты «Чэндушанбао» был на съемках в одной из городских гостиниц. Он едва взял палочками зелень, как почувствовал, что рука его движется сама по себе, непроизвольно. Все вокруг задвигалось – столы, стулья, тарелки. Не успев понять, что происходит, он услышал крик: «Землетрясение!».

Через окно гостиницы было видно, как зашатались здания напротив. Из домов выбегали люди. Когда Джон пришел в себя, он уже стоял на середине улицы. Движение транспорта было парализовано.

«Почти сразу же я узнал из местных СМИ, что землетрясение произошло в уезде Вэньчуань, - вспоминает Джон. Сообщение об этом никто не скрывал, оно сразу же облетело весь Китай».

Заплакал даже Бог

Наш корреспондент и Джон – старые друзья. В день землетрясения журналист тщетно пытался связаться с Джоном и просто оставил ему сообщение. На следующий день получил ответ: «В Чэнду все нормально. Хочу поехать в Вэньчуань».

На третий день – новое сообщение: «Босс беспокоится о моей безопасности и не включил меня в пресс-группу, отправляющуюся в Вэньчуань. Обидно». На четвертый день

Джон написал, что он пожертвовал деньги в помощь пострадавшим: «Что я могу сделать ещё?»

Следующее его послание было более содержательным. Он познакомился с общей картиной катастрофы. «Все ночуют в палатках. Потому что могут быть повторные толчки. Но я остаюсь дома: хочу следить за новостями».

Через несколько дней в аэропорту Чэнду Джон встретился с нашим корреспондентом, вылетевшим из Пекина в пострадавшие от землетрясения районы провинции Сычуань. Джон был весь в черном. Лицо - усталое. Однако чувствовалось, что он энергичен и бодр. Оказывается, он присоединился к отряду добровольцев и только что прилетел из Чунчжоу. «Когда случилась эта беда, я плакал, - говорит Джон. - Думаю, весь мир плакал. И даже Бог».

Несколько лет назад в родном городе Джона - Сиэтле, на западном побережье США, произошло сильное землетрясение. Не столь мощное, как в Вэньчуане, но тоже повлекшее массовую гибель людей. Джон тогда был в Китае. У него вообще не было представления о землетрясениях, а узнав, что его родные не пострадали, он почти забыл об этих событиях. Теперь же, может быть, потому, что не выдержали нервы, или, прожив 10 лет в провинции Сычуань, он уже сроднился с местными жителями, он был потрясен не меньше, чем китайцы.