Основное религиозно-философское течение Китая – буддизм впервые пришел в Китай во времена династии Хань, и с тех пор он играет центральную роль в истории и культуре Китая. Буддизм в Китае можно разделить на китайский, тибетский и южный. Под китайским буддизмом подразумевают совокупность различных буддийских школ, процветавших в Китае с древних времен. Эти школы интегрировали идеи конфуцианства, даосизма и других философских систем, и в итоге изначально иностранная религия (Буддадхарма из Индии) стала естественной частью китайской цивилизации, хотя она и имеет свои особенности.

Буддизм сыграл огромную роль в формировании сознания китайцев и оказал значительное влияние на китайскую эстетику, политику, литературу, философию и медицину. Золотым веком Буддизма в Китае была династия Тан – именно это время характеризуется появлением множества непревзойденных духовных мастеров. Их наследие принадлежит к числу ценнейших сокровищ Китая.