В 1939 году Альберт Эйнштейн написал письмо потомкам, которые будут жить через 5000 лет, в качестве подарка по поводу открытия Всемирной выставки в Нью-Йорке. В данном письме с глубоким смыслом он размышлял о судьбе науки и человечества и выражал беспокойство по поводу экономического кризиса и войны. Это письмо было вложено в специальный контейнер, названный «капсулой времени», которая была захоронена в парке Всемирной выставки.

Раньше научные изобретения составляли значительную часть в объеме экспонатов, представленных на Всемирных выставках. В середине 20-го века последствия индустриализации заставили людей уделять больше внимания технологическим достижениям. Все стали придавать больше значения таким проблемам, как координация технического прогресса и охране окружающей среды. В 1974 году в маленьком американском городке Спокан прошла Всемирная выставка под девизом «Экологический прогресс». Впервые экология стала темой выставки. Эта выставка привлекла в городское строительство инвестиции в сумме 150 млн. долларов США. Благодаря комплексному управлению в городке была очищена река, создан новый речной парк, новый оперный театр и конференц-зал.

Всемирная выставка переживала изменения. Люди постепенно осознавали, что данное мероприятие должно быть направлено на поиск и решение общих проблем человечества. После Всемирной выставки в Спокане последующие выставки выбирали темы, связанные с экологией и охраной окружающей среды. Всемирная выставка в Шанхае призывает к проведению экологической выставки ЭКСПО и поступательному развитию.