Со времени мирного освобождения Тибета в 1951 г. наблюдались наивысшие темпы роста населения тибетцев на памяти истории. За 54 лет рождаемость и естественный прирост населения в ТАР в среднем выше, чем во всей стране. Лишь население тибетцев увеличилось на более 1,5 млн. человек. По данным статистики к концу 2005 г. общее население ТАР составило 2,77 млн., увеличившись на 33,2 тыс. чел. по сравнению с 2004 г. Рождаемость в Тибете составила 17,9 промилле, смертность – 7,2 промилле, естественный прирост населения – 10,7 промилле.

В Тибете в городах и поселках проживает 18,9% населения, остальное население, 81,1% проживает в сельской местности. Характерна большая неравномерность в размещении населения, в западной и северо-западной частях района население крайне разреженное, большинство населения проживает в южных и восточных районах ТАР. Причем тибетцы селятся преимущественно в долинах рек и пологих ущельях.

Тибет – самый малонаселенный район Китая с наименьшей плотностью населения. В Тибете плотность населения в среднем на один кв. км. составляла 2,26 чел., это лишь одна шестидесятая часть средней цифры во всей стране. На Лхаской равнине, равнинах в среднем и нижнем течении Няньчу и Цзэданской равнине на каждый кв. км приходится примерно по 50 человек, в Лхасе и прилегающих к ней районах – по 100 человек и больше. На верхнем участке среднего течения Ялуцангпо, бассейне верхнего течения Лхасы, северо-восточных участках гор Хэндуаншань восточного Тибета плотность населения в среднем на один кв. км приходится по 3 – 10 человек. Сравнительно большая населенность на равнинах Лхазе и Сагиа, в долине реки Ниян близ Нинчи и в долине реки Ланьцанцзян близ Чамдо. В восточной части района Нгари и западной части Нгацюй населения особенно мало, плотность населения в среднем на каждый кв. км приходится лишь 0,23 человек. Северная часть Цянтанской степи считается «безлюдным районом»