В апреле 2000 г. вступил в силу доработанный «Закон об охране морской среды», принятый в 1982 г. Он предусматривает конкретные меры по надзору за морской средой, регламентирует ее oбследование, мониторинг, оценку и научные исследования, усиливает природоохранное строительство в этой сфере и меры по предотвращению загрязнения морей.

Ближайшие меры по очистке морских акваторий определяет, в частности, Программа действий по очистке Бохайского залива, которая ввела ряд ограничений на сброс отходов нефтепромыслов, с судов и др. В 2006 г. завершены работы в рамках первой очереди проекта по созданию государственной системы приморских лесозащитных полос, в затронутых проектом районах лесной покров увеличился с 24,5% до 35,5% общей площади. В настоящее время стартовала вторая очередь проекта.

На сегодняшний день в стране создано более 90 различных морских заповедных зон, которые защищают прибрежные морские акватории, речные устья, острова и другие компоненты морской биосферы, имеющие важное значение для научных исследований, учебной практики и представляющие природно-историческую ценность. Взяты под охрану редкие и исчезающие виды морских животных, в том числе китайский белый дельфин, и среда их обитания, ограждены от гибели типичные океанские экосистемы, такие как мангровые леса, коралловые рифы и прибрежные заболоченные земли.