По численности населения Китай занимает первое место в мире. К концу 2006 г. население страны достигло 1 млрд. 314, 48 млн. человек (не включая САР Сянган, Аомэнь и пров. Тайвань). Это пятая часть населения планеты. Китай – одна из самых густонаселенных стран мира. Средняя плотность населения – 137 человек на 1 кв. км. При этом население размещено крайне неравномерно: в густонаселенных приморских районах Восточного Китая показатель составляет более 400 чел. на кв. км, в Центральном Китае – более 200 человек, а в горных районах Западного Китая – менее 10 человек.